A Residência Oficial do Presidente dos Estados Unidos criticou nesta quinta-feira (10) o líder do Órgão Federal de Reserva, Jerome Powell, com um executivo importante do governo Trump afirmando que Powell tinha "gerido de forma imprópria" o banco central, questionando-o por um déficit e por custos excessivos significativos em reformas de edifícios.

O chefe do Departamento de Administração e Orçamento, Russel Vought, em uma mensagem enviada a Powell e divulgada na plataforma X, expressou: “Em vez de tentar corrigir a situação financeira do Fed, você prosseguiu com uma notável renovação da sua sede em Washington”.

A menção aos custos excedentes nas reformas do edifício marcou uma nova forma de ataque do governo contra Powell, que tem sido alvo de críticas repetidas pelo presidente Donald Trump e seus colaboradores por manter a taxa de rendimento inalterada desde que Trump reassumiu a presidência em janeiro.

“Apesar de manter um déficit desde o ano fiscal de 23 (pela primeira vez na história do Fed), o Fed está muito acima do orçamento para a renovação de sua sede. Agora, o custo chega a US$ 2,5 bilhões, cerca de US$ 700 milhões acima do custo inicial”, declarou Vought em um post no X que acompanha a mensagem.

“Essas renovações incluem terraços com jardins na cobertura, fontes de água, elevadores VIP e mármore premium. O custo por metro quadrado é de US$ 1.923, o dobro do custo de reforma de um edifício federal histórico comum. O Palácio de Versalhes custaria US$ 3 bilhões em dólares atuais!”.

A liderança do Fed em Washington, sob a direção de Powell, optou por não comentar.

Em declarações à CNN, o presidente do Fed de Chicago, Austan Goolsbee, afirmou que o projeto não consiste em uma renovação “de luxo”, mas sim em uma requalificação necessária.

“O edifício do Fed não possui características de luxo. É um edifício muito antigo”, afirmou Goolsbee. “Era necessário reformá-lo.”

A legislação exige que o Fed devolva ao Departamento do Tesouro todos os seus rendimentos excedentes, porém, há cerca de três anos o organismo tem apresentado um déficit operacional.

As taxas altas impostas para combater a inflação fizeram com que suas despesas com os bancos comerciais, pelo depósito de reservas no Fed, superassem os juros obtidos com sua carteira de títulos, que é extensa, porém está diminuindo, e outras taxas cobradas pelo fornecimento de serviços ao setor financeiro.

Nesta quarta-feira, esse déficit havia ultrapassado os US$ 235 bilhões, de acordo com dados do Fed.

Enquanto isso, o Fed está renovando dois edifícios adjacentes à sua sede atual em Washington. Powell foi questionado por legisladores dos EUA sobre os gastos excessivos durante seu depoimento no mês passado aos comitês do Congresso responsáveis pela supervisão do Fed.

Powell rejeitou os relatos de que o projeto abrangia recursos luxuosos, porém admitiu ter ultrapassado o orçamento, afirmando: “os custos excedentes são os que são”.

Vought mencionou que o depoimento de Powell "levanta questões sérias sobre a conformidade do projeto com a Lei de Planeamento de Capital Nacional". Ele apresentou a Powell uma lista de 11 perguntas referentes ao projeto e suas alterações. As respostas foram solicitadas dentro de sete dias úteis.

A Seção 10 da Lei do Federal Reserve parece conceder ao Fed ampla autonomia em relação a seus edifícios e instalações, portanto, a autoridade da Residência Oficial para intervir não ficou clara.

A legislação determina que a liderança do Fed pode "mandar construir, em qualquer local adquirido por ela, um edifício ou edifícios adequados e apropriados, a seu critério, para seus fins, e tomar todas as medidas que julgar necessárias ou apropriadas em relação à construção, ao equipamento e ao fornecimento de tal edifício ou edifícios."

O Fed reduziu as taxas de juros pela última vez em dezembro e, desde então, as manteve na faixa de 4,25% a 4,50%, enquanto as autoridades aguardam para ver se a inflação se fortalece em meio à onda global de tarifas de Trump.

Em geral, prevê-se que o Fed retome os cortes de juros em setembro, mas Trump declarou que as taxas de juros devem ser drasticamente reduzidas agora.

Trump, que tem cogitado demitir Powell, afirmou na terça-feira que o presidente do Fed deveria renunciar se seu depoimento ao Congresso sobre o projeto fosse enganoso.

O mandato atual de Powell como líder se estende até 15 de maio de 2026.

A Lei do Federal Reserve estipula que o presidente do Fed ou os membros da liderança podem ser destituídos apenas por motivos válidos, não por discordância de políticas. A mensagem de Vought suscita a dúvida se o governo está buscando criar uma justificativa para remover Powell por motivos válidos, neste caso, má gestão financeira.

Uma decisão recente da Suprema Corte em um caso relacionado à demissão de democratas de dois conselhos trabalhistas independentes por Trump parece assegurar proteção às principais autoridades do Fed contra demissão por parte de um presidente.

Fonte: Money Times